Capital
departamental: Filadelfia
Superficie: 91.669 km2
Ubicación
Geográfica: Región Occidental
Población: 44.000 habitantes
SÍMBOLOS
DEPARTAMENTALES
Boquerón
cuenta con escudo y bandera propios, y la marcha Chaco Boreal fue
declarada himno departamental. Los símbolos se presentaron
por primera vez el 29 de setiembre de 1995 en el Fortín Toledo,
ante 200 alumnos y pobladores de la zona.
MUNICIPIO
Existe
un solo municipio, Mariscal Estigarribia, creado el 18 de diciembre
de 1944, cuya superficie coincide con el departamento.
GEOGRAFÍA
El principal río es el Pilcomayo, que se encuentra en un
constante proceso de colmatación, desplazamiento y retroceso.
Se encuentran también riachos aislados, cauces secos y depresiones,
donde se junta agua cuando llueve. La orografía tiene poco
desarrollo superficial. Se observan dunas arenosas y lomadas, sobre
todo en el extremo noroeste. El bosque es arbolado de media altura.
Árboles típicos de la zona son el palo santo, urunde’y,
quebracho blanco y rojo, paratodo y samu’u (palo borracho),
entre otros. Existe además una gran variedad de cactus y
arbustos espinosos, como también campos arenosos con plantas
herbáceas llamadas espartillos. El régimen de lluvias
va de 350 (norte) hasta 850 (sur) mm/año.
CIUDADES
Y CENTROS URBANOS MAS GRANDES
Filadelfia
(6.500), declarada capital departamental por Ley 71/92; Loma Plata
(5.500),ambas ciudades son las más importantes de la comunidad
menonita. Ellas fueron fundadas a finales de la década de
1920. Allí se desarrolló no solamente una cultura
particular sino también una infraestructura productiva que
permitió a sus habitantes uno de los más altos ingresos
per cápita en america latina.
Yalve
Sanga (3.500), Mariscal Estigarribia (2000), Neu-Halbstadt (718),
(550) Villa Choferes del Chaco (550)
POBLACIÓN
En
Boquerón viven actualmente aproximadamente 44.000 habitantes,
que representa el 0,7 % de la población nacional. La densidad
es de 0,3 hab/km2. La mayoría de la población en Boquerón
(57%) son indígenas de las etnias Lengua, Nivaclé,
Manjui, Guarayos, Angaité, Guarani-Nandeva, Tapiete, Toba-Maskói
y Ayoreo, radicados en 56 comunidades. El segundo grupo mayor (14.500)
constituyen los menonitas de las colonias Menno, Fernheim y Neuland,
quienes inmigraron al hoy llamado “Chaco Central” en
sucesivas etapas entre 1927 - 1947. El tercer grupo poblacional
son las 17 comunidades campesinas, ubicadas la mayoría de
ellas en la cuenca del Pilcomayo y sur del departamento.
La
diferencia de la tasa de crecimiento poblacional es enorme: Mientras
los menonitas no sobrepasan el 0,5 %, los indígenas crecen
a un ritmo entre 4-5 %. Esto tiene consecuencias muy significativas
para el sector vivienda, mercado laboral, salud y educación.
A
pesar de muchos esfuerzos a nivel público y privado, la población
nativa sigue siendo la más vulnerable. Hay familias indígenas
con muy escasos recursos económicos, que se concentran cada
vez más en los centros urbanos del Chaco Central, muchas
veces migrando de otros departamentos e incluso de la región
Oriental, en busca de trabajo y un futuro mejor.
NECESIDADES
BÁSICAS INSATISFECHAS
Según
el último Censo Nacional de Población y Viviendas
(1992), de los 5.995 hogares en el departamento de Boquerón
solamente 889 (14,8 %) no registra necesidades básicas insatisfechas
(NBI), mientras el 46 % de los hogares tiene una NBI; 16,9 %, dos;
14,5 % tres; y el 7,6 %, cuatro NBI. Significa que casi la mitad
de la población no cuenta con un techo seguro y/o, acceso
a la Salud, Educación y algún ingreso familiar permanente.
Por lo menos el 22 % vive en pobreza y/o pobreza extrema, mientras
solamente el 14,8 % está libre de NBI. A nivel nacional,
el 35,8 % de los hogares no tiene NBI.
CAMINOS
Y DISTANCIAS
El
extenso departamento de Boquerón se caracteriza por su larga
distancia. Los caminos son importantes no solamente para el desarrollo
de cualquier país, sino en el Chaco muchas veces deciden
sobre vida o muerte, en casos de emergencias. Para entender mejor
la importancia de los caminos en el Chaco y Boquerón, citamos
un solo ejemplo: El promedio de la distancia de las comunidades
indígenas a Filadelfia es de 111 kilómetros. Por esto,
la descentralización cobra una importancia muy especial en
este departamento, para que los servicios públicos, y sobre
todo Salud y Educación, de alguna manera sean accesibles
a través de los gobiernos locales.
Boquerón
tiene 120 km. de caminos asfaltados. El resto son caminos sobre
simple tierra, terraplenes mejorados, que en tiempo de lluvias o
larga sequía (polvo) se convierten en obstáculos para
el tránsito. Mientras en las colonias menonitas se mantiene
cada año unos 3.800 km. de caminos vecinales con recursos
propios, la gobernación trabaja con un plan de apertura y
mantenimiento de caminos vecinales desde 1996. Desde el año
2000, también existe un convenio de cooperación con
el ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones, sobre limpieza
de la franja de seguridad en la ruta Transchaco. Este año
entró en vigencia otro convenio con el MOPC para el mantenimiento
total de los caminos públicos en el departamento, a través
del gobierno departamental.
SALUD
Más
de la mitad de la población departamental actualmente es
atendida por los 4 hospitales privados en Filadelfia, Loma Plata,
Neuland y Yalve Sanga. Colabora el M.S.P.y B.S. a través
de la XVII Región Sanitaria, con un hospital regional en
Mariscal Estigarribia y la Gobernación, con un Centro Materno
Infantil en Villa Choferes del Chaco. Una parte de la población
cuenta con seguro médico y/o seguro hospitalario privado,
una minoría, con seguro de IPS.
ECONOMÍA
La
principal actividad productiva en el departamento de Boquerón
es la ganadería. Existen registrados en SENACSA 3.891 (2001)
propietarios y 855.680 cabezas de ganado vacuno. La carne y los
productos lácteos (Trébol y CO-OP) son conocidos en
todo el país e incluso en algunas zonas de Brasil y Bolivia.
La producción láctea, dependiente de la época
del año, puede llegar a 450.000 - 500.000 litros diarios,
más de dos tercios de toda la leche industrializada en el
país.
El
departamento cuenta con tres exposiciones del sector primario: La
exposición ganadera del Centro Modelo La Patria, la Expo
Neuland de la colonia Neuland y la Expo Rodeo Trébol, de
las colonias del Chaco Central. Estas dos últimas exposiciones
son agroganaderas y de servicios varios, mientras la Expo Rodeo
Trébol es, después de la Expo Nacional en Mariano
Roque Alonso de la Asociación Rural del Paraguay, la segunda
más importante del país, en cuanto a ganado vacuno.
También
la producción agrícola sigue siendo importante, pero
está condicionada aún mucho más al régimen
de lluvias. Los principales cultivos son maní, algodón,
sorgo, tártago, batata, poroto, maíz, zapallo, sésamo.
Existen semilleros locales. Además florece cada vez más
el sector de servicios, turismo ecológico y de granja, la
comunicación digital y la agroindustria, sobre todo la producción
de implementos agrícolas y para el campo. Boquerón
cuenta con 10.362 (2000) vehículos registrados.
EDUCACIÓN
En
el Departamento existen más de 160 instituciones educativas
con 13.000 alumnos y más de 450 educadores. Más de
la mitad de estas instituciones educativas son privadas. El mayor
porcentaje del alumnado departamental está constituido por
los indígenas, que cuentan en muchas partes con escuelas
propias y materiales curriculares bilingües, apoyadas por el
gobierno y/o alguna organización no gubernamental. Desde
enero de 2001, la Educación se encuentra descentralizada,
a través de un convenio entre el ministerio de Educación
y Cultura y el gobierno departamental.
Instituciones
de formación profesional son: 1 Escuela Hogareña indígena
en Campo Alegre y 1 Centro de Formación para Hogar y Nutrición
en Neuland; 2 Escuelas de Enfermería, en Loma Plata y Filadelfia;
2 Institutos de Formación Docente, en Filadelfia y Mariscal
Estigarribia; 1 Centro Indígena Pedagógico en Yalve
Sanga; 1 Centro de Formación Profesional en Loma Plata y
2 Escuelas Agropecuarias, en Mariscal Estigarribia y Casuarina.
El promedio del nivel educativo poblacional es de 3,8 grados aprobados
de primaria. La alfabetización alcanza casi el 80 %, según
el último censo.
MEDIOS
DE COMUNICACIÓN
En
el departamento existen las radioemisoras La Voz del Chaco Paraguayo
(AM), Medano (FM) y una repetidora de Primero de Marzo. Además
hay dos semanarios en idioma alemán, Mennoblatt y Menno aktuell.
En el Chaco Central la población tiene acceso a la televisión
dirigida, Internet, teléfono digital, vídeos y diarios
capitalinos.
ATRACCIONES
TURÍSTICAS
Boquerón
es uno de los departamentos más ricos en valores culturales
e historia. La visita a los fortines como Boquerón, Toledo
o Isla Poi debería ser obligatoria para las escuelas de todo
el país, para conocer de cerca los lugares de la Guerra del
Chaco (1932 - 1935). Desde 1996 la gobernación de Boquerón
organiza actos conmemorativos civiles para el 12 de Junio (Paz del
Chaco) y 29 de Septiembre (Batalla de Boquerón), en los mismos
fortines y en presencia de excombatientes de la Guerra del Chaco,
autoridades, alumnos y pobladores de la zona.
Por
otro lado, existen reservas naturales como el Parque Tte. Enciso,
colonias menonitas organizadas en cooperativas, fábricas
de lácteos, museos, centros de formación profesional,
y hospitales. También están los asentamientos indígenas,
que celebran cada año diferentes fiestas recordatorias.
DESAFÍOS
Y NECESIDADES
Construcción
de caminos de todo tiempo; fortalecer los gobiernos locales a través
de mayor descentralización; asegurar fuentes de trabajo sobre
todo para la juventud indígena y campesina; asegurar la provisión
de agua potable durante todo el año; ordenamiento territorial
y catastro; proteger con mayor transparencia y énfasis la
fauna y flora en todo el departamento; crear nuevos municipios;
evitar el abuso de la actividad política-partidaria en las
comunidades indígenas; luchar frontalmente contra la alta
incidencia de la tuberculosis e investigar las causas y formas de
combate del hantavirus; reducir la pobreza y necesidades básicas
insatisfechas (NBI).
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