Capital departamental: Pilar
Superficie: 12.147 Km2
Ubicación
Geográfica: Región Oriental
Población: 83.617 habitantes, de los cuales
44.338 viven en la zona urbana y 39.229 en la zona rural, según
encuesta de hogares del año 2000.
HISTORIA
Al
sur de la comarca asuncena, las tierras servían de asentamiento
a las estancias ganaderas, que se extendían formando una
franja estrecha entre el lago Ypoa, el arroyo Paray y el río
Paraguay por un lado, y por el otro la laguna Verá y los
ríos Negro y Paraguay desde 1676.
El
proceso de consolidación poblacional por el sur se inició
con cierta solidez luego de la fundación de Villeta en 1714,
vale decir, entrando ya el siglo XVIII. El departamento de Ñeembucú,
y su actual capital Pilar, fundada en 1776 como parte de la expansión
poblacional de este siglo, fueron el centro de las nuevas villas
españolas sobre el eje fluvial del río Paraguay.
Hacia
fines del siglo XVIII, se consolidaba el proceso defensivo del sur
con la erección de nuevos fuertes, como: Reducción,
Herradura, Remolinos, Naranjay, Tacuaras y Curupayty, algunos desaparecidos,
otros constituidos en centros estatales.
Así
ya se habló al referirse al departamento de Misiones, a la
Fundación de Yabebyry, en 1790. La misma constituía
la máxima avanzada por el este, sobre el río Paraná.
En tiempos del doctor Francia, se fortifica aún más
el área con el fuerte de Humaitá y el traslado definitivo
de la Villa Remolinos a la nueva Villa Franca sobre el río
Paraguay sobre el norte de Pilar. También el área
de Laureles estaba poblada ya a fines del siglo XVIII, mientras
Don Carlos Antonio López fundaba Villa Oliva.
Bajo
el gobierno de Francisco Solano López algunos de éstos
cumplieron destacado papel en la acción militar-defensiva
de la guerra de la Triple Alianza, tales como Paso de Patria, Curupayty
y Humaitá.
En
1906 se creaba el 12º departamento de Ñe'embucu, con
Pilar como capital y los partidos de Humaitá, Laureles, Paso
de Patria, Desmochado, Guazú Cuá, Pedro González
(hoy mayor José D. Martínez), San Juan Bautista de
Ñeembucú, Tacuaras, Isla Umbú y Yabebyry.
Su
actual configuración territorial, superficie, límites
y distritos le fueron asignados por ley número 406 de 1973
que retiró de su dominio el distrito de Yabebyry pasando
a la jurisdicción del departamento de Misiones.
UBICACIÓN
El
departamento de Ñeembucú ubicado en el extremo suroeste
de la región Oriental constituye una de las zonas más
bajas del país, cubierta de esteros y pantanos.
LÍMITES
Al
norte limita con el departamento Central, al sur y oeste con la
república Argentina, separado por los ríos Paraguay
y Paraná; al este, con Paraguarí y Misiones
DIVISIÓN
POLÍTICA
Está
dividido en 16 distritos: Pilar, Alberdi, Cerrito, Desmochados,
Gral. José E. Díaz, Guazú-Cuá, Humaitá,
Isla Umbú, Laureles, Mayor José J. Martínez,
Paso de la Patria, San Juan Bautista de Ñeembucú,
Tacuaras, Villa Franca, Villa Oliva, Villalbín.
OROGRAFÍA
Planicies
aluviales con 60% de humedales. Las únicas porciones del
territorio que pueden considerarse accidentadas orográficamente
están situadas en el sur del departamento, en las proximidades
del río Paraná. Existen en esta parte, terrenos con
elevaciones de poca altura, conocidas con el nombre de Cerrito.
HIDROGRAFÍA
El
departamento se encuentra rodeado por los ríos Paraguay y
Paraná. La vertiente del río Paraguay está
constituida por el río Tebicuary y sus afluentes; el río
Negro y los arroyos Yacaré y otros. Los arroyos más
conocidos son Ñeembucú y Hondo, que sirven de desaguadero
a los esteros.
GANADERÍA
Históricamente
es considerado un departamento ganadero por excelencia, se estima
que en el Ñeembucú se superan las 600.000 cabezas
de ganado vacuno. En menor número e importancia, sus habitantes
se dedican a la cría de ovejas, cerdos y cabras.
AGRICULTURA
Minifundiaria,
con el algodón como principal cultivo de renta. Los cultivos
de maíz son los de mayor importancia para el consumo, además
de mandioca, sandía, maní, poroto y otros que se cultivan
en menor porcentaje.
PESCA
Es
una de las actividades de mayor relevancia como fuente de ocupación
en la zona. Los ríos Paraguay y Paraná dan sustento
a más de 2.000 familias del departamento. Las variedades
ictícolas más comercializadas son: el surubí,
el dorado y el pacú.
APICULTURA
La
producción de miel, a pesar de no alcanzar grandes volúmenes,
en los últimos años se ha convertido en una alternativa
rentable para los habitantes de la zona. La baja cotización
internacional del algodón y la escasa fertilidad de los suelos
de Ñeembucú han alentado la multiplicación
de los productores apícolas, que esperan acceder en el futuro
al mercado internacional.
INDUSTRIAS
Manufactura
de Pilar S.A. es desde la década del 30 la principal industria
local. El complejo fabril elabora como producto principal, las muy
conocidas “telas pilar”. Adicionalmente produce aceite
comestible y jabones. El expeler y la cascarilla son utilizados
para la alimentación animal.
Otras
industrias de menos porte son: las plantas lácteas “La
Ribera” y “Lacto Sur”, con producción de
crema de leche y yogur. Existen también pequeñas industrias
metalúrgicas.
EDUCACIÓN
El
duodécimo departamento cuenta con numerosas instituciones
en los niveles primario, secundario, terciario y universitario.
136 de las instituciones imparten Educación Escolar Básica,
distribuidas en los 16 distritos de Ñeembucú. En el
nivel secundario son 41 colegios y liceos, de los que egresan bachilleres
humanísticos, comerciales, agropecuarios y técnicos,
7 instituciones de Educación Permanente de Adultos, 2 instituciones
de Formación Docente en Pilar y 1 en el distrito de General
Díaz. Nivel Superior: Universidad Nacional de Pilar, con
5 facultades; Universidad del Norte, y la Universidad Tecnológica
Intercontinental (UTIC).
SALUD
La
ciudad de Pilar cuenta con un hospital regional, además de
un puesto de salud en cada compañía. Funciona asimismo
el Sanatorio del Instituto de Previsión Social (IPS) y dos
centros asistenciales privados. La Cooperativa del Ñeembucú
Ltda. cuenta con un Centro asistencial, además de la Comunidad
Abel que presta su servicio a los indigentes. Los 16 distritos y
sus respectivas compañías cuentan con puestos de salud.
En los últimos tiempos se ha incrementado el número
de médicos que cumplen su labor en los distritos del interior.
VÍAS
Y MEDIOS DE COMUNICACIÓN
La
ruta IV General José Eduvigis Díaz, recientemente
asfaltada hasta Pilar, es la vía más importante. La
mayoría de los distritos y sus compañías cuentan
con los servicios telefónicos de Antelco. La telefonía
celular, proveída por Telecel y Personal con servicio a la
capital departamental y sus alrededores. Las radioemisoras que emiten
desde el Ñeembucú son: Radio Carlos Antonio López,
emisora de amplitud modulada con alcance regional; Radio Boquerón
de Alberdi (AM), y las de frecuencia modulada Arapy, en Pilar; Yací,
en Humaitá; y otras en Alberdi, Cerrito y Pilar.
En la capital departamental funcionan las repetidoras de Canal 9
Cerro Corá y Telefuturo. También dos servicios de
televisión por cable.
LUGARES
TURÍSTICOS
Todo el Ñeembucú es ideal para la explotación
del turismo ecológico. Sus grandes esteros conservan plenamente
la fauna y flora del lugar, sin que la depredación haya alcanzado
los niveles que se observan en otros departamentos. Sus ríos
y arroyos son aptos para la pesca y son numerosas las especies ictícolas
que aún pueden ser capturadas. Las playas de Cerrito, Pilar,
Itá Corá, Paso de Patria y otras poblaciones son excelentes
para el veraneo.
PRINCIPALES
CIUDADES
Pilar:
Fundada por Pedro Mello de Portugal y Villena en el año
1779, es sin dudas el centro de todas las actividades del departamento.
Su población se estima en 30.000 habitantes. Tras la independencia
pasó a constituirse en uno de los puertos más importantes
del país. Receptora de inmigrantes europeos, el italiano
Paolo Federico Alberzoni la eligió por su estratégica
ubicación, como sede del complejo fabril Manufactura de Pilar
S.A. La fábrica, además de producir tejidos que son
exportados a todo el mundo, durante décadas proveyó
de energía eléctrica a la capital departamental. Actualmente
emplea a 800 obreros. Otro italiano, el padre Federico Schiavón,
fue protagonista fundamental de su desarrollo. Actualmente retirado
de la vida pública, gracias a sus permanentes reclamos, fueron
habilitadas numerosas instituciones educativas y sociales. Uno de
sus mayores anhelos -el asfaltado de la ruta cuarta- se ha convertido
en realidad recientemente. La obra integra Pilar al resto del país
y ofrece nuevas expectativas de progreso. Además se aguarda
la concreción del puerto de aguas profundas que, instalado
en la capital departamental, servirá para el embarque de
toda la producción de granos del país. La integración
regional avanzará extraordinariamente de construirse el proyectado
puente Chaco-Ñeembucú, que servirá de acceso
a las provincias argentinas vecinas de Chaco, Corrientes y Formosa.
Pilar, ciudad de gente hospitalaria, proyecta su futuro en el fomento
del turismo, mostrando la belleza de numerosas construcciones coloniales,
playas en los Ríos Paraguay y Ñeembucú. Existen
atractivos sectores de pesca y paisajes maravillosos en los alrededores
de la ciudad.
Alberdi:
Con aproximadamente 7.000 habitantes, su actividad principal
es el turismo de compras. Ubicada estratégicamente frente
a la capital de la provincia de Formosa, es la ciudad con mayor
actividad comercial. Por sus características, Alberdi depende
casi exclusivamente de las compras que realizan los formoseños.
Muy expuesta a las crecidas el Río Paraguay, periódicamente
la ciudad es inundada por las aguas, pero sin que ello signifique
el fin de la actividad comercial. Actualmente se construyen muros
de contención, para evitar que en el futuro se repitan sucesos
de este tipo.
Humaitá:
Considerada
un verdadero símbolo de la resistencia durante la guerra
de la Triple Alianza. Es una de las poblaciones tradicionales del
Ñeembucú y alcanzó gran trascendencia a partir
de la independencia constituyéndose en uno de los puertos
de mayor actividad. Su importancia fue decayendo con el paso de
los años y en la actualidad se espera que el turismo histórico
y de pesca pueda darle nuevo impulso. Las ruinas del templo de San
Carlos construido durante el gobierno de Carlos Antonio López
y el Cuartel General del Mariscal Francisco Solano López
(hoy museo), forman parte de los atractivos del pueblo del sur.
Cerrito:
Una de las más bonitas poblaciones del Ñeembucú.
Ubicada en la orilla del Río Paraná, sus playas e
islas de blancas arenas son visitadas por numerosos turistas provenientes
de diversos lugares del Paraguay y la Argentina. Lamentablemente,
el largo camino de tierra que une Cerrito con la capital departamental
evita que el número de visitantes se multiplique, limitándose
además por la falta de infraestructura y servicios para atender
a los viajeros.
San
Juan de Ñeembucú: Población
eminentemente ganadera. Años atrás era el paso obligatorio
de los vehículos que transportaban pasajeros a la capital
del país. La construcción de la nueva ruta pavimentada,
dejó prácticamente aislado a este pueblo que busca
nuevas alternativas para reintegrarse al desarrollo.
General
Díaz: En
el sur del departamento es uno de los distritos más laboriosos.
Sus habitantes se dedican especialmente a la ganadería, agricultura
y la apicultura. Sus compañías son reconocidas como
productoras de algodón y miel de excelente calidad. |
